La célèbre villa La Pausa, bâtie en 1929 par Gabrielle Chanel sur la Côte d’Azur, a retrouvé son éclat d’antan après une restauration de cinq ans supervisée par l’architecte américain Peter Marino. Cette propriété emblématique, qui fut le refuge de Mademoiselle et de nombreux artistes dans les années 1930 et 1940, fait aujourd’hui l’objet d’un programme culturel mené par Chanel Arts, Culture & Heritage.
Située sur une falaise surplombant la baie de Monaco, La Pausa a longtemps accueilli des figures majeures de la scène artistique et intellectuelle de l’époque, parmi lesquelles Jean Cocteau, Pierre Reverdy, Luchino Visconti et Salvador Dalí. C’est dans cette villa que Dalí peignit son œuvre L’Énigme sans fin, avant que Chanel ne vende la propriété en 1953.
Rachetée par la maison Chanel en 2015, la demeure a été minutieusement restaurée dans le respect de son histoire et de son esthétique originale. Peter Marino s’est appuyé sur des centaines de photographies d’archives pour reconstituer avec précision l’ambiance des lieux : mobilier d’époque, piano, bibliothèque, et même les cactus originaux qui bordaient l’escalier en pierre ont été recréés ou conservés.
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, le cadre reste sobre, s’inspirant notamment de l’abbaye d’Aubazine en Corrèze, où Gabrielle Chanel a passé une partie de son enfance. La villa reflète ainsi la simplicité et les lignes épurées qui caractérisent l’univers de la créatrice.
Aujourd’hui, La Pausa conserve son statut de résidence privée mais sera également utilisée comme lieu de création et d’accueil culturel. Yana Peel, présidente de Chanel Arts, Culture & Heritage, insiste sur la volonté de faire vivre l’esprit d’échanges artistiques et d’amitié qui animait autrefois la villa :
Nous souhaitons perpétuer cette tradition, en offrant aux artistes un lieu de liberté et d’inspiration.
